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【明報專訊】小朋友自小是「細碼」，今年12歲，身高只得120cm，我們一家人都不算矮，她的兄長12歲時已有140cm。女孩長高期有限，過了這兩三年，可能就不再長高了，應怎樣把握機會增高呢？有些增高治療，是否適合她呢？

人的高矮，很大部分是來自父母的遺傳基因，雖然新一代，無論在生活、營養條件均比上一代好，但正常情况下並不會一下子出現急劇改變。

女孩11至14歲發育最快

兒童之所以會逐漸長高，皆因他們的的四肢骨及脊椎體上下端，均含有能不斷分裂、增殖的組織，即所謂生長板（growth plate）。發育期間長高，是由內分泌「腦垂腺」所控制，分泌愈多，長得愈高。然而，由於遺傳、營養及身體健康的影響，生長板到達一個年期，人體內各分泌腺會老化，此時腦垂腺也會停止分泌，生長板便會逐漸閉合而停止分裂，人的身高從此便決定下來。女孩發育得最迅速的期間約在11至14歲時，進入青春期，增強的女性荷爾蒙會促使生長板癒合，經期開始後一年左右，明顯的增高期便會結束。在生長板閉合之後，即使給予任何生長激素或增高器的刺激，也無法增高。

多進食營養食物、多做運動和睡眠足夠，都令人更有活力，而增加身體的新陳代謝可以「促進」身體各種分泌，包括刺激生長板分裂，達到某程度的長骨效果，但此情况同時亦會加速填充生長板，使其密合，這就會讓身體停止增高。

若骨齡較年齡小 可再高

要科學地辨認孩子骨骼正處於哪個生長階段，可請醫生根據孩子的X光照片查看其骨質顯示的骨齡，並參照標準來判斷﹕骨齡若小於實際年齡，只是孩子的發育期較晚，他仍會自然增高；但若骨齡大過實際年齡，則顯示已經停止增高。要明白骨齡未必等同實際年齡，一個12歲孩子，骨齡可能為10歲，即表示他仍有增高的空間，但若相反，他的骨齡已等同13歲的話，則顯示他的身高將會「行人止步」了。

現時雖可注射生長激素增高，但對生長板已經癒合的小朋友，效果並不顯著，而且價錢昂貴，故若無必要，只靠身體的自然機制來維持健康的增高，比較實事求是。

資料提供﹕仁安醫院兒科顧問醫生劉成志